Segundo a Autoridade de Enerxía Atómica do Reino Unido, investigadores da axencia e da Universidade de Bristol crearon con éxito a primeira batería de diamante de carbono-14 do mundo. Este novo tipo de batería ten unha vida útil potencial de miles de anos e espérase que se converta nunha fonte de enerxía moi duradeira.
Sarah Clarke, directora do ciclo do combustible do tritio na Autoridade de Enerxía Atómica do Reino Unido, afirmou que se trata dunha tecnoloxía emerxente que emprega diamantes artificiais para envolver unha pequena cantidade de carbono-14 co fin de proporcionar enerxía continua a nivel de microvatios dun xeito seguro e sostible.
Esta batería de diamante funciona utilizando a desintegración radioactiva do isótopo radioactivo carbono-14 para xerar baixos niveis de enerxía eléctrica. A vida media do carbono-14 é duns 5.700 anos. O diamante actúa como unha capa protectora para o carbono-14, garantindo a seguridade e mantendo a súa capacidade de xeración de enerxía. Funciona de xeito similar aos paneis solares, pero en lugar de usar partículas de luz (fotóns), as baterías de diamante capturan electróns de movemento rápido da estrutura do diamante.
En termos de escenarios de aplicación, este novo tipo de batería pódese empregar en dispositivos médicos como implantes oculares, audífonos e marcapasos, minimizando a necesidade de substitución da batería e a dor dos pacientes.
Ademais, tamén é axeitado para ambientes extremos na Terra e no espazo. Por exemplo, estas baterías poden alimentar dispositivos como etiquetas de radiofrecuencia (RF) activas, que se usan para rastrexar e identificar obxectos como naves espaciais ou cargas útiles. Dise que as baterías de diamante de carbono-14 poden funcionar durante décadas sen substitución, o que as converte nunha opción prometedora para misións espaciais e aplicacións terrestres remotas onde a substitución tradicional das baterías non é posible.